Oorspronkelijk komt basilicum voor in de streken tussen Centraal-Afrika en Zuidoost-Azië.

Basilicum is een veste plant, maar bij ons niet winterhard.

In de huiskamer of kas kan de plant wel overwinteren.

In de praktijk wordt echter telkens opnieuw gezaaid.

Door stekken is de plant ook vegetatief te vermeerderen.

De plant wordt ongeveer 45 cm hoog en 30 cm breed.

De stengels zijn harig, fijn geribbeld, vierkantig, vertakt en lichtgroen tot rood aan de basis.

De bladeren zijn groot, gekarteld, ovaal, puntig en heldergroen, met een warme en toch frisse, sterke geur.

Basilicum is een belangrijk keukenkruid.

De plant bloeit in de nazomer met kleine, geurige, witachtige bloesems, in rondlopende schijnkransen van zes stuks.

 

Basilicum wordt vooral toegepast in de mediterrane  keuken.

Dit kan zowel puur zijn, als verwerkt in bijvoorbeeld pesto.

Basilicum wordt ook in de Aziatische keukens gebruikt, zowel als blad en als zaad.