De paarse korstzwam is een saprofiet en zwakte-parasiet die stammen en takken van loofbomen aantast..

De vruchtlichamen kunnen resupinaat zijn, wat zeggen wil dat ze als een platte korst op het hout liggen, maar ook de vorm hebben van afstaande, elkaar overlappende  hoedjes met een golvende, bleke rand .

De bovenzijde is viltig en paarsbruin van tint.

De rand en de onderzijde zijn helderder paars.

Bij veroudering kan de paddenstoel grijs verkleuren .

In vruchtbomen  kan de schimmel loodglansziekte veroorzaken.

Een steeds grotere fractie van de bladeren van een aangetaste boom wordt dan zilverachtig van kleur, omdat de opperhuid van het blad loslaat en er een ruimte tussen het bladoppervlak en het bladmoes ontstaat.

De aangetaste bladeren vallen vroeger dan normaal af en aangetaste takken kunnen van de boom afbreken.

Uiteindelijk kan de ziekte  tot de dood van de boom leiden . 

De paddenstoel komt in landen met een gematigd klimaat over de hele wereld voor .