De harkwesp is een grote solitaire graafwesp die nestjes maakt in het zand.

Hierbij gebruiken ze de hark-vormige voorpoten.

Ze verkiezen plekken met open zand waar al wat vegetatie aanwezig is en genoeg zon invalt.

Zogenaamde mosduinen aan de kust vormen de nestplaats bij uitstek.

In het binnenland zijn open landduinen favoriet.

Ze zijn dan wel solitair, maar graven nesten vlak bij elkaar in clusters van vaak tientallen nesten.

De harkwesp vrouwtjes leggen in elk nest één eitje en doen aan broedzorg.

Naarmate de larve groeit en meer voedsel nodig heeft brengen ze meer en meer prooien aan, vooral vliegen.

Dergelijke broedzorg is uitzonderlijk voor solitaire insecten.

Zo zullen de meeste andere graafwespen de hele nestcel in 1 keer volsteken met alle voedsel die de larve nodig zal hebben, en vervolgens na het leggen van een eitje afsluiten.

Naast open zand en een goed jachtgebied hebben harkwespen ook nood aan voldoende bloemen als nectarbron voor de eigen energievoorziening in de nabije omgeving.

Harkwespen zijn heel honkvast en zullen dezelfde plaatsen voor vele jaren bezetten.

De harkwesp is gemakkelijk te herkennen aan de golvende geel en zwarte lijnen op het achterlijf en de felgroene ogen.

Het zijn vrij grote wespen maar ze zijn zeer zachtaardig en zullen niet snel steken.

We verwachten dat ze deze zomer op nog heel wat plaatsen kunnen opduiken.